TRACKS Doorgenomen

Bijna elke mountainbiker heeft wel eens van Houffalize gehoord. Dit pittoreske dorpje ligt diep verscholen in het dal van de rivier de Ourthe en wordt omgeven door steile beboste hellingen. De omgeving is zo spectaculair dat het erop lijkt alsof het speciaal voor het mountainbiken is geschapen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat elk voorjaar het World Cup-circus haar tenten in het dorpscentrum opslaat. Veel MTB-profs bestempelen het parcours in de Ardennen als het mooiste van de hele World Cup tour.Je hoeft echter geen Bart Brentjens te zijn om in Houffalize te kunnen biken. Je kunt kiezen uit maar liefst 6 verschillende routes. De routes variëren niet alleen in afstand, tussen de 12 en de 35 kilometer, maar ook in zwaarte. Groen staat voor gemakkelijk, blauw voor moeilijk en rood voor zwaar. Probeer, voordat je aan een parcours begint, een inschatting van je eigen conditie te maken. Onthoud hierbij dat een dagje biken in de Belgische heuvels wezenlijk verschilt van een rondje over de Veluwe. Wees eerlijk, zo niet, dan zal 35 kilometerlange rode route als een natuurlijke leugendetector werken.Eenmaal en route maakt het eigenlijk niet zoveel uit waarvoor je hebt gekozen. Alle tracks vergen veel van zowel je mountainbikevaardigheden als je conditie.Het vele klimmen en dalen, de boomwortels, het klimmen, de steeds veranderende ondergrond (stenen, bosgrond, blubber, zand, weiland) en het klimmen maken van elke route een waar Ardennenoffensief. Zorg er daarom voor dat je bike uitrusting in optimale staat is! Je hoeft geen helderziende te zijn om je voor te stllen wat er gebeurt als je remmen het tijdens een kilometerslange afdaling laten afweten. Het spreekt voor zich dat een helm een absolute must is!

Afstand
Route 1 is 15 km, Route 2 is 25 km, Route 3 is 35 km, Route 4 is 35 km, Route 5 is 35 km en Route 6 is 12 km.

Terrein
Singeltracks: 50% (verschilt per route)
Onverhard: 65% (verschilt per route)

Rijtijd
Is zeer afhankelijk van je conditie.
Een biker met redelijke conditie zal een route met gemiddeld 15 km/uur afleggen.

Ondergrond & weer
De ondergrond van de verschillende routes is zeer divers. Dit varieert van bosgrond, boomwortels, blubber, zand, leistenen, grove stenen, weiland, beekjes, kinderkopjes en asfalt. Als het regent, of veel heeft geregend, zul je op sommige stukken in het bos tot aan je naven in de blubber wegzakken. Om alle blubber te laten verdwijnen moet het minstens een paar dagen droog zijn geweest. Ik raad je aan om een setje noppenbanden voor de Ardennen te monteren. Hierdoor heb je zowel tijdens het klimmen als tijdens het afdalen (!) meer grip.

Routebewijzering
Internationale Bloso teken (driehoekje met daaronder twee stippen). Bewijzering is zeer goed aangeven. Driehoekje is op houten paaltjes, bomen, borden, muren terug te vinden. In 3 dagen konden wij slechts één bordje niet vinden.

Start routes
Houffalize ligt op een uurtje rijden vanaf Maastricht. Op de E25 (snelweg van Luik naar Bastogne) neem je afslag 51 richting Houffalize. Vanaf de snelweg is het nog slecht 5 minuten rijden. De routes starten vanaf Place de l’Église (midden in centrum). Een overzicht van alle routes vind je op een bord buiten het VVV.

Informatie
• Houff-a-bike,                             + 32 (0)61/289313 (ook fietsverhuur)
• VVV Houffalize                         + 32 (0)61/288116 (zeer duidelijke routekaart te koop)
• Camping Chasse & Pêche,    + 32 (0)61/288314
• Camping Le Viaduc                 + 32 (0)61/289067
Ondanks het feit dat Houffalize in het Franssprekende deel van België ligt kunnen en willen de meeste locals ook Vlaams spreken.

Bron : Funbox
Funbox gaf de volgende waardering